作为我国七大江河之一的辽河，是辽宁的母亲河，在辽宁省境内长530多公里，流经铁岭、沈阳、鞍山、盘锦四个市。历史上曾碧波清流、物产丰富，后来由于过度开发，工业、农业和生活污水直排，导致鱼虾绝迹、水土流失甚至河水断流，辽河流域生态环境恶化并成为我国污染重的河流之一，被国家列入“三河三湖”重污染防控名单。

　　“辽河清、辽宁兴”，已成4300多万辽宁人的共同呼声和期盼。

　　2008年初，辽宁实施了治理辽河三大工程，即以造纸企业整治为核心的工业点源治理工程、以提高城镇生活污水处理率为目标的污水处理厂建设工程、以支流河整治为抓手的生态治理工程。全省417家造纸企业全部停产治理，关闭了70%的造纸企业。投资百亿元，建设了99座污水处理厂，新增日处理能力315万吨，是辽宁过去12年总和的两倍，并实现了全省县县都有污水处理厂的目标。鉴于辽河属于季节性受控性河流，扒掉了上游众多小水库，为辽河提供大量生态水。从2011年开始，辽宁省用“铁的决心、铁的手腕、铁石心肠”在两年时间先后实施了辽河、大浑太(大辽河、浑河、太子河)和凌河治理工程，实现了辽河流域水质的全流域、全指标历史性突破。

　　辽宁省出台了《辽宁省辽河流域水污染防治条例》等12部地方法规，颁布严于国家标准的《辽宁省污水综合排放标准》，在全国首家立法明确生态用水问题;组建两个正厅级建制的保护区管理局，告别了昔日的“九龙治水”的局面;明确了10个部门分别对口督导，旬调度、月督查，在省级层面形成合力推进局面;明确由相关市县政府“一把手”为责任人;实行对辽河水质的月分析制度，及时发现并解决问题;推行河流水环境警戒制度，对超过“红色警戒线”的地区实施通报。同时发布绿色信贷专供信息，从资金链上遏制黑色GDP增长;对超标排污企业实行从严惩处，一律按上限处罚或对所在区域实行限批。

　　辽河管理局局长李忠国介绍，经过几年的治理，辽河水质逐年持续好转，2012年80%时段达到了四类，部分时段、区段达到了三类。辽河两岸生态环境越来越好，河道水量可常年保持在1.4亿立方米，形成了500余公里的生态廊道，辽河保护区植被覆盖率由13.7%提高到63%，河滨带植被恢复到90%以上。目前沿河14个县(市、区)均有行洪安全、生态宜人、景观优美的辽河风光，辽河生态带雏形基本形成。

　　据了解，到2015年，辽河规划范围内主要河流全面开展生态流域建设，将辽河流域建成生态文明示范区。