近期,据报道称,世界间无塑料包装超市在荷兰阿姆斯特丹顺利开张,店内所有产品的包装全都采用生物材料制成。所谓的生物材料就是指利用生物技术,将绿色环保或天然物质加工成包装应用性材料。
现如今,塑料包装成为保护生态环境的一大难点。这类传统包装不仅消耗大量资源,更是加剧白色污染。而生物包装材料的出现,恰好对此有重要意义。在欧洲的一些国家,已经开始利用油脂薄膜、蛋白质等作为食品包装的材料,如丹麦某啤酒厂正在研发一种木质纤维的酒瓶,它采用更环保的包装材料,实现绿色降解。
再如荷兰也正致力于生产出成本更低、更环保的生物基塑料包装材料,并计划在两年内实现商用。可见,生物包装材料具有十分广阔的前景,未来将应用到各个领域中去。
生物包装材料为何能够实现绿色环保,这与它的加工方式、材料选用息息相关。生物包装材料主要包括淀粉类包装材料、农作物秸秆包装材料、纸浆模塑包装材料等。其中的淀粉类包装是近年来各国研究的热点,主要研制于可食性包装。比如淀粉本身乳化能够可形成薄膜,可应用于糖果内包装。目前,这类薄膜已经被美国等发达国家运用到蔬菜、水果、糕点等食品的包装中。
农作物秸秆包装材料与淀粉类有所不同,其主要的优势就是将农业剩余物变废为宝。目前我国大量农业废弃秸秆一直没有被充分利用,而这一包装材料能实现农业资源综合利用,并有效缓解包装行业对木材的需求。
比如玉米秸秆包装材料的制作是将机械磨浆与化学预浸结合在一起;植物纤维包装材料是将农作物秸秆粉碎成植物纤维束,与天然胶黏剂混合后经过压滤、注塑等工序制成,这些包装材料无论是生产过程还是应用效果,都符合绿色环保的理念。
以上能够看出生物包装绿色环保的原因所在,但它能够快速发展的原因又是什么?一是生物包装有着节能、环保、可回收等多重优势,是传统包装所不可比拟的。二是北美市场、政府和流通渠道等方面都在积极推动这类新材料的应用,使生物材料成为一种行业大趋势。
我国相关生产企业在顺应趋势的同时,机械制造企业也同样开足马力。如上述的植物纤维包装材料需要利用到成型机、压滤机等设备,机械制造企业就得在性能与质量上取胜,制造与生物技术相匹配的产品设备。
不仅在食品行业,生物包装材料在其它领域也正积极推进。如快递行业,在新修订的《快递封装用品》明确提出了“快递包装袋宜采用生物降解塑料”,并强化了减量化的要求。不过,快递行业如果使用生物降解材料,那成本则会提高,这让不少企业不愿采纳。
而且,快递企业的经营方式是全网性的,有些包装都是由总部统一制作下发到各个快递网点,这就对部门监管造成一定难度。所以,快递包装要想实现绿色,需要从多环节入手,企业只是一方面。
食品包装的绿色环保之路也与快递业一样,各方通力合作才能真正实现绿色发展,减少污染问题。比如政府部门带头推进绿色消费,倡导使用生物降解型材料。生产企业坚持积极创新,研制出生物材料,或将这类包装材料应用在产品生产中。机械制造企业就为生产企业提供更优质的设备,让生产过程更为高效。