生宣吸水性和沁水性都强，易产生丰富的墨韵变化，以之行泼墨法、积墨法，能收水晕墨、达到水走墨留之艺术效果。写意山水多用它。生宣作画追求的便是这种“多变”的墨趣，落笔即定，水墨渗沁迅速，非熟练者不易掌握，也正是这种神奇的多变性，吸引了自古至今无数的名人巨匠在追求墨韵、变化的方面付诸了不懈的探索，至今未间断……
熟宣是加工时用明矾等涂过，故纸质较生宣为硬，吸水能力弱，使得使用时墨和色不会洇散开来。因此特性，使得熟宣宜于绘工笔画而非水墨写意画。其缺点是久藏会出现“漏矾”或脆裂。熟宣可再加工，珊瑚、云母笺、冷金、洒金、蜡生金花罗纹、桃红虎皮等皆为由熟宣再加工的花色纸。生宣则吸水力强。用淡墨水写时，墨水容易渗入，化开。用浓墨水写则相对容易。故创作书画时，需要掌握好墨的浓淡程度，方可得心应手。
半熟宣也是从生宣加工而成，吸水能力界乎前两者之间，“玉版宣”即属此一类。
半生熟得宣纸也有很多种，有皮纸和元书纸，也有煮锤纸。我们一般练字得毛边纸可以归为半生熟一类。古代的山水一般使用半生熟得纸绘制而成。半生熟得宣纸适合写书法和画山水。也可以画别的，应用非常广泛，容易掌握，适合初学者
