铜版纸是随着网线版印刷发展起来的，由于未经涂布的纸张纤维组成的表面凹凸不平和程度比网点的直径要大得多，某些网点恰好在纤维间的间隙而无法把油墨转移到纸张上，使图像像素在这个部位无法再现。纸张经涂布浆料再经压光后，纸张表面的颗粒小于网点的直径，浆料受墨性也优于纤维素纤维，所以网点能够正确复制出来。显然，经过涂布的铜版纸的印刷性能优于未经涂布的胶版纸。
铜版纸原纸采用优质卷筒新闻纸或胶版印刷纸，高档的铜版纸采用特制的原纸。表面涂层牢固地粘着在原纸上。纸面再经超级压光，涂层牢固，无气泡、无条痕、光泽性强、平滑度高。铜版纸的平滑度一般在600s以上，比胶版纸高10倍以上。这样，使得铜版纸能与印版紧密地接触，清晰地印出网点来。铜版纸的pH值在7左右，对平版印刷润湿液以及油墨干燥过程无不良影响。在铜版纸上油墨附着快、干燥快，干燥后还可以衬托出光泽来，网点再现性好，墨层薄而图像清晰、网点光洁。铜版纸的尺寸稳定性也要优于胶版纸，在铜版纸上印刷，能够达到套印精确的要求。铜版纸的抗张强度及表面强度也很高，足以抵抗所用的较粘油墨墨膜产生的较大拉力。
