热敏打印纸一般分为三层，底层为纸基，第二层为热敏涂层，第三层为保护层，主要影响其质量的为热敏涂层或保护层。
    如果热敏纸的涂层不均匀，会导致打印时，有的地方颜色深，有的地方颜色浅，打印质量明显降低，如果热敏涂层的化学配方不合理，会导致打印纸保存时间变得很短，好的打印纸打印后可以保存（在常温、避免阳光直射的条件下）5年，现在更有可以保存10年的长效热敏纸，但是如果热敏涂层的配方不合理，可能只能保存几个月。
    保护涂层对于打印后的保存时间也很关键。保护层在热敏层上面，目的是保护热敏层、耐化学腐蚀、防止标签污染(如手上的汗迹、血库用标签上的血迹等)和保护打印头的目的。它可以吸收一部分导致热敏涂层产生化学反应的光线，减缓打印纸的变质，并且可以保护打印机的热敏元件不受损伤,但是如果保护涂层不均匀，不仅会大大降低对热敏涂层地保护，甚至在打印过程中会出现保护涂层的细小颗粒脱落，摩擦打印机的热敏元件，导致对打印热敏元件的损伤。